# Le temps est compté John Longden Assistant au Conseil des Douze Conférence générale, avril 1966 --- Le 23 septembre 1909, je marchais avec mon père, en lui tenant la main, dans une rue appelée Edge Lane, à Liverpool, en Angleterre, jusqu'au bureau de la Mission britannique de l'époque et j'ai eu le privilège de serrer la main du Président Charles W. Penrose juste avant que nous montions à bord du navire pour venir dans ce grand pays qu'est l'Amérique. En mars de cette même année, le président Penrose consacra une petite chapelle en tôle ondulée galvanisée à Oldham, dans le Lancashire, ma ville natale. Grâce à la gentillesse et à la bienveillance du Président David O. McKay de la Première Présidence, j'ai eu le privilège de revenir sur ma terre natale, après cinquante-six ans, pour consacrer un bel édifice dans la ville d'Oldham. Président McKay, nous vous serons toujours reconnaissants pour cette mission et l'opportunité de tenir des conférences à Londres, à Leicester et en Hollande. Ce fut une expérience enrichissante de côtoyer les membres d’Oldham. Quel contraste avec le petit bâtiment en tôle galvanisée où j'allais à l'école du dimanche, à la réunion de Sainte-Cène et à tous les autres services qui avaient lieu à cette époque. Près de quatre cents personnes se sont réunies ce dimanche soir du 27 février avec la chorale mormone du pieu de Manchester qui m’a informé qu'elle avait reçu l’autorisation de la Première Présidence de l'Église de porter son nom. Il y a cinquante-six ans ! On dirait que c'était hier ! Comme le temps passe vite ! Jusqu’à présent au cours de cette conférence, nous avons beaucoup entendu parler du _temps_ et j'aimerais m’attarder quelques instants sur ce sujet. Combien de fois avez-vous entendu l'expression « _Je n'ai pas le temps_ », pourtant, chaque individu est béni avec la même quantité de cette précieuse ressource. « Préservez précieusement vos moments de loisir », conseillait Ralph Waldo Emerson. « Ils sont comme des diamants bruts. Jetez-les et leur valeur ne sera jamais connue. Améliorez-les et ils deviendront les joyaux les plus brillants d'une vie utile. » La plupart d'entre nous gaspillons une quantité inexcusable de temps. Nous continuons à utiliser le temps sans réfléchir et nous ne parvenons pas à en tirer ni le plaisir de la vie ni la satisfaction des accomplissements. Le temps passe vite, nous ne pouvons ni le retenir ni l'acheter. Nous ne pouvons rien y faire, si ce n’est veiller, autant que possible, à ce qu'il s’écoule de manière productive. Robert R. Updegraff a dit un jour : « Pour profiter pleinement de la vie, nous devons employer notre temps à bon escient, sans jamais être trop pressés pour nous arrêter et savourer la vie, mais sans jamais perdre notre sens de l'énorme valeur d'une minute." Le simple fait d’être « occupé » n'est pas nécessairement la preuve d'une sage utilisation du temps. Il devrait y avoir du temps pour le développement mental et spirituel ainsi que pour la détente : du temps pour le culte, du temps pour exprimer notre gratitude pour notre capacité à travailler, du temps pour penser, pour prier, pour lire, pour aider, pour rêver, pour rire, pour planifier et pour apprendre. « Aimez-vous la vie, alors ne gaspillez pas le temps, car c'est la chose dont la vie est faite », disait Benjamin Franklin. Les conditions modernes ont créé et continuent de créer davantage de loisirs, ce qui ajoute à nos malheurs à moins que ce temps précieux ne soit utilisé judicieusement. Le mot « loisir » m’intéressait parce que nous en entendons tellement parler. En consultant le dictionnaire, j'ai trouvé cette définition : « Temps libre ; temps non consacré au travail ; par exemple, les heures de loisir. » « Le but du travail est d’acquérir du loisir. » (Aristote.) « Utilise bien ton temps, si tu veux acquérir du loisir ; et, puisque tu n'es pas sûr d'avoir une minute, ne gaspille pas une heure. » « Le loisir est du temps pour faire quelque chose d'utile ; l'homme diligent obtiendra ce loisir ; mais l'homme paresseux, jamais. » « Une vie de loisir et une vie de paresse sont deux choses différentes. » (Franklin.) « Le loisir est un beau vêtement, mais il ne convient pas pour être porté en permanence. » (Anonyme.) « Le loisir est une souffrance ; il nous enlève les roues de notre char ; comme nous traînons lourdement le fardeau de la vie. Le loisir bienheureux est notre malédiction. » (Edward Young, Night Thoughts, 1742.) « Les loisirs pour les hommes d'affaires et les affaires pour les hommes de loisirs, guériraient de nombreuses plaintes. » (Mme Thrale.) Les minutes libres sont la poussière d'or du temps ; les moments les plus fructueux de la vie en bien ou en mal ; les brèches par lesquelles entrent les tentations. Oui, des tentations. « Le temps bien employé est l’ennemi le plus meurtrier de Satan ; il ne laisse aucune ouverture pour le démon qui rôde », a déclaré Wilcox. Je pense à un autre des enseignements de ma mère : « Un cerveau inactif est l’atelier du diable. » (Proverbe anglais). Nous savons bien que ce n'est pas lorsque nous sommes occupés que nous avons des ennuis. Herndon a dit : « Satan choisit ses disciples lorsqu'ils sont oisifs ; Jésus a choisi les siens lorsqu'ils étaient occupés à leur travail, soit à réparer leurs filets, soit à les jeter à la mer. » Puis Hans Christian Andersen a dit : « Le temps est si éphémère que si nous ne nous souvenons pas de Dieu dans notre jeunesse, la vieillesse peut nous rendre incapables de penser à Lui. » Le Prophète Alma a dit : « … apprends la sagesse dans ta jeunesse ; oui, apprends dans ta jeunesse à garder les commandements de Dieu. » (Alma 37:35). Ce matin, J'ai été profondément touché par ce magnifique chœur de la Primaire et par leurs jeunes voix mélodieuses et douces chantant ces cantiques glorieux : « Je suis un enfant de Dieu . . . Conduis-moi et marche avec moi sur le bon chemin. » Oui, dans leur jeunesse, ils apprennent ces précieux enseignements. L'apôtre Paul a donné d'excellents conseils aux Éphésiens 6:10-11 : « . . . fortifiez-vous dans le Seigneur, et par sa force toute-puissante. « Revêtez-vous de toutes les armes de Dieu, afin de pouvoir tenir ferme contre les ruses du diable. » Le temps que nous passons à apprendre de notre Père céleste nous apportera des bénédictions indicibles tous les jours de notre vie et nous permettra d'éviter ou de surmonter les tentations de Satan. Certains perçoivent la grandeur du passé, d’autres entrevoient le potentiel de l'avenir, mais rares sont ceux qui reconnaissent la grandeur du présent. Ceux d'entre nous qui ont la lumière de l'Évangile de Jésus-Christ et la connaissance du but de la vie et de la raison de notre présence ici-bas ont un avantage sur ceux qui n'ont pas cette bénédiction. Par conséquent, nous devons accorder la véritable valeur à cette précieuse denrée qu'est le temps. Il y a 60 secondes dans une minute, 60 minutes dans une heure, 24 heures dans une journée, 168 heures dans une semaine, 8 736 heures dans une année. La durée de vie moyenne actuelle est de 70 ans (aujourd’hui 82 ans). En autant d'années, il y aurait bien plus de 600 000 heures. Ne nous inquiétons pas de la durée de la vie (70 ans) (82 ans) ni du total des heures accumulées au cours de ces années, mais prenons chaque jour comme il vient, vivant chaque minute, chaque heure. Permettez-moi de vous lire un texte très pertinent sur ce thème, intitulé « Aujourd'hui ». Je ne connais pas le nom de l'auteur. _Aujourd'hui_ est ici. Je commencerai par un sourire et je m’engage à être agréable. Je ne critiquerai pas. Je refuse de gaspiller mon temps précieux. _Aujourd'hui_, il y a une chose pour laquelle je sais que je suis égal aux autres : le temps. Nous recevons tous le même salaire en secondes, en minutes, en heures : 24 précieuses heures chaque jour. _Aujourd'hui_, je ne perdrai pas mon temps, parce que les minutes que j'ai perdues hier sont perdues à jamais, comme une pensée qui s’est envolée. _Aujourd'hui_, je refuse de passer du temps à m'inquiéter de ce qui pourrait arriver. Je vais passer mon temps à faire bouger les choses. _Aujourd'hui_, je suis déterminé à étudier pour m'améliorer, car demain je pourrais être recherché, et je ne dois pas être trouvé en défaut. _Aujourd'hui_, je suis déterminé à faire ce que je dois faire. Je suis fermement résolu à cesser de faire les choses que je ne devrais pas faire. _Aujourd'hui_, je commence à agir et à ne pas perdre mon temps. Dans une semaine, je serai à des kilomètres de la personne que je suis aujourd'hui. _Aujourd'hui_, je ne vais pas imaginer ce que je ferais si les choses étaient différentes. Elles ne sont pas différentes. Je vais réussir avec le matériel que j'ai. _Aujourd'hui_, je vais arrêter de dire : « Si j'avais le temps », car je ne vais jamais  « trouver le temps » pour quoi que ce soit. Si je veux du temps, je dois le prendre. _Aujourd'hui_, je vais agir envers les autres comme si c'était peut-être mon dernier jour sur terre. Je n'attendrai pas demain. Demain n’arrive jamais. Oui, nous avons le temps d'être honnêtes, le temps d'être un Gentleman et d’être une Dame ; le temps d'être poli ; le temps d'être vertueux, d'être pur ; le temps d'étudier, de prier, de penser ; le temps d'agir avec sagesse ; le temps d'être heureux ; le temps d'adorer, le temps de développer la maîtrise de soi ; le temps d'avoir la foi, de se repentir, d'être baptisé par immersion par une personne qui a l'autorité ; et le temps de recevoir un témoignage du Saint-Esprit, cette puissance qui nous guidera vers plus de lumière, de vérité et de connaissance, cette grande bénédiction ou faveur de notre Père céleste et de son divin Fils Jésus-Christ. Alors nous nous conformerons aux formalités qui nous permettront d'entrer dans le royaume du Seigneur Jésus-Christ. Je rends ce témoignage et cette déclaration que nous pouvons profiter de notre temps et accomplir de grands actes en rendant service à nos semblables, et je demande que cela soit notre sort, au nom de Jésus-Christ, notre divin Sauveur. Amen.